При эякуляции во влагалище женщины попадает примерно 300-500 миллионов сперматозоидов. В среде влагалища большая их часть погибает, лишь самые стойкие попадут в шеечную слизь. Там двигательная активность сперматозоидов возрастает, однако прежде чем добраться до яйцеклетки, они должны пересечь полость матки и проникнуть в маточную трубу. На весь этот путь сперматозоиды тратят примерно 2 часа. Оплодотворяющая способность сперматозоидов сохраняется в течение 2 суток. Яйцеклетка является носительницей половой Х-хромосомы, а сперматозоиды бывают двух видов: носители Х- и Y-хромосом. В случае, когда с яйцеклеткой сливается сперматозоид, несущий Х-хромосому, эмбрион женского пола (XX), а если сперматозоид с Y-хромосомой, зародыш мужского пола (XY).

Существует один научный метод планирования пола ребенка, который основан на различии в свойствах сперматозоидов. Сперматозоид, несущий мужскую Y-хромосому, более подвижен и способен раньше достичь яйцеклетки. Однако сперматозоид с женской Х хромосомой более жизнеспособен - он может дольше выживать в маточной трубе, "дожидаясь" момента овуляции. Этот метод называется методом Отфрида Хатцольда.

Считают, что это метод планирования пола ребенка эффективен в 80% случаев. На практике он выглядит таким образом: чтобы родить мальчика - необходимо воздержание в течение 1 недели до дня овуляции, половой акт в этом случае лучше иметь в день, предшествующий или совпадающий с днем овуляции; чтобы родить девочку - последний половой акт должен быть не позже чем за 2-3 дня до даты овуляции. 

Как определить предстоящую овуляцию?

Для точного определения овуляции в современном мире женщины используют компактные приборы для определения овуляции, тесты-микроскопы, работающие на принципе появления в слизи симптома папоротника, так называемые ову-тесты.

Обычно у здоровой женщины овуляция бывает на 12-16 день менструального цикла. В день овуляции большинство женщин ощущают незначительные боли внизу живота и легкую тошноту.